10月から、いよいよ今年の新米が登場しました！
杉浦さんの田んぼで育っているお米は、
ひとめぼれ・コシヒカリ・ヒノヒカリ・キヌヒカリ・ユタカコシヒカリなど全７種類。
今回お届けする新米は、コシヒカリ、ひとめぼれのブレンド米です。
杉浦さんの米作りは、コシヒカリをいれると大変味がおいしくなるのをふまえて
コシヒカリができるのを待ってブレンドし、出荷をしています。

そんな杉浦さんのお米は、炊きたてはふっくらともちもちとしていて、
さらに口の中でふくらんでくる感じが、とても食べごたえありです。

また、これからの行楽シーズン、おにぎりや稲荷寿司にもぴったり！
杉浦さんのお米は冷めてもつやつや、
さらにおいしさが凝縮されたしっかりしたお米の味が楽しめますよ。

この秋、一週間のうち一日か二日朝食にお米を食べる日を増やしたり、
ハイキングやドライブにお出かけの昼食をコンビ二のおにぎりから、
杉浦さんのお米を使ったお弁当やおにぎりにしてみてはいかがですか？
きっと、その日の過ごし方や気分まで変わりますよ！

わたくし店長の田中も実はこの５月に杉浦さんの田んぼを訪ねて、
どろどろになって田植えをしてきました！
私もお手伝いした杉浦さんの新米を早速とりよせていただいてみました。

炊いている時の香りの大変よいこと！
そしてジャーをあけてご飯茶わんによそうと、
一粒一粒がしっかりしていて、みずみずしさを感じます。
噛むと、しっかりとしているのに、もっちりしていて噛みごたえがあり、
米一粒がふっくらと大きく感じました。

「お米がたっている」とは、こんな感じなんだと実感しました。
噛めば噛むほど味がましていくような濃厚な味。
これだけでもご飯一杯食べられる。
新米ってこんなにおいしいんだ！とびっくりしました。
これからこの時期には新米を食べて季節を感じたい。と思うほどのおいしさでした。

今まで杉浦さんのお米を味わった皆さまのご感想も合わせてご紹介します！

『すっごくあまくておいしいです。』５３歳・女性　
『炊いている香りが少し離れたところまで香ってくるわ』　５９歳・女性　
『新米も一年前の米も炊いた見た目は一緒だと思ってたけど全然違うね。お米が光ってる！』４２歳・女性　
『甘い！もちもちでおいしい〜！』２６歳・女性

愛知県知多半島。

もともと大きな川のない知多半島では長年ため池の水を大切に米作りを守り続けてきました。
昭和３６年、先人達の努力が巨大事業を動かして愛知用水が完成、
木曽川の豊かな水を導きました。

にんじんホームキッチンを運営するにんじんCLUBでは、
会員の皆様といっしょに、
田植え、雑草とり、稲刈りと
毎年３回から４回杉浦さんの田んぼを訪ねて
米作り体験をしています。
回を重ねて今年でなんと１６年目。

私たちスタッフや会員のみなさんもみんなが知っている杉浦さん、
みんなで行ったことがある田んぼで作られたお米ですから、
安全安心はもちろんのこと、とても
愛おしく味わうことができるのです。

生産者の杉浦剛さんは、
愛知県知多郡美浜町でお米農家として30年。
おいしいと聞けばいろいろな品種にチャレンジしてきました。

現在は、「自然との共生」を目標に、
無農薬栽培のみかんや野菜作りもしながら、
地域の高齢の生産者のお米つくりも引き受ける、
地元では頼りになる存在です。

そんな杉浦さんに今年の米作りについて聞いてみました。

「田植えの前には種もみを苗箱に植えて苗になるまで育てます。
近年は育苗時に虫の駆除のため行う箱施薬と、初期除草剤１回のみの使用を基本にしています。
今年はさらに農薬の量を減らし、殺菌剤と殺虫剤をコシヒカリには定量の半分だけ使用、
他の品種は殺菌剤は使用しませんでした。」

「夏の暑さの中での作業は体力を消耗しますから、
当然、暑さがピークの時間を避けての作業となります。
午前中は６〜７時から始めて11時まで。

陽ざしが強い３時まで休息し、午後は３時半から７時までです。稲が育つまで、中心となる作業は草刈りです。

あぜは草刈り機や芝刈り機でできますが、
田んぼの中は鎌を使って手で行うのでとても大変な作業です」　

「今年は水の心配がなくて、ありがたかったです。ここ愛知用水の水源となる牧尾ダムは、
雨量が多かったおかげで節水がなく、
田にとってはいい条件で育ちました。
台風も来なかったのも大きいですが、おいしいお米に育ちましたよ」